Пластиковые карты с нанесенными на них различными изображениями давно стали привычным атрибутом практически во всех отраслях деятельности человека. Разумеется, повсеместное применение влечет ежедневную необходимость производства пластиковых карточек, несущих новую информацию. Оценить глубину проникновения таких карт в нашу повседневность позволяет следующий, далеко не полный, перечень сфер применения:
• Нагрудные пластиковые шильды являются обязательным атрибутом современного корпоративного дресс-кода.
• Клиентские карты финансовых учреждений, ID-карты с полосой магнитной защиты и страховые полисы печатаются на пластиковых носителях.
• Дисконтные карты магазинов, членские клубные, студенческие, спортивные и партийные карточки.
• Бейджи с именами представителей и логотипами компаний-участников на различных презентациях, форумах и семинарах.
• Организация КПП на предприятии с целью учета трудочасов сотрудников не обходится без пластиковых карточек.
Как правило, при возникновении нужды в новых карточках, небольшие организации заказывают партию в специализированной типографии, указывая информацию, которую необходимо разместить на носителе. Однако крупные компании, ежедневно нуждающиеся в большом количестве карточек различных типов и с разными изображениями, предпочитают иметь собственные мощности для их производства.
Печать любых изображений на пластиковых картах делается с помощью специальных устройств – принтеров. Существует множество моделей и модификаций принтеров для печати на пластиковых картах, но все они делятся на две основные группы по принципу нанесения изображения:
• Сублимационный принтер для печати на пластиковых картах производит печать непосредственно на пластиковую основу носителя с помощью несущей печатной ленты с матрицей будущего изображения. Стандартным носителем информации является карточка со сторонами 86Х54 мм и толщиной до 1,5 мм. Некоторые модели сублимационных принтеров используют в работе только оригинальные расходные материалы.
• Термотрансферный принтер наносит изображение на специальную ленту, которая впоследствии приплавляется к пластиковой основе. Следовательно, такой принтер использует в работе две ленты – несущую печатную и прозрачную, на которую и наносится рисунок.
Оба типа принтеров в зависимости от модели и комплектации могут печатать монохромное (одноцветное) и/или разноцветное изображение. Модели, работающие как с черными, так и цветными лентами, называются комбинированными. Но стоимость принтера зависит не столько от способа печати, сколько от количества дополнительных функций:
• Возможность двусторонней печати.
• Возможность подключения к компьютеру для оптимального управления процессом.
• Функция автоматической подачи материалов для ускорения процесса печати и увеличения объема продукции.
• Крепление и кодирование магнитных полос, кодирование контактных и бесконтактных карт, интеграция в карту кодированных чипов.
• Возможность ламинации карт для увеличения их долговечности.
• Возможность стирать изображения и наносить новые для экономии на расходных материалах.
• Возможность наносить изображения, различимые только в ультрафиолетовом диапазоне.
Безусловно, далеко не всем организациям необходим полный набор функций. Поэтому всегда есть возможность выбрать и купить модель принтера для печати на пластиковых картах, обладающую только нужными возможностями и выгодно отличающуюся стоимостью от мультифункциональных дорогих устройств.